极端降水诱发的泥石流具有规模大，沿程侵蚀严重、淤埋范围大等特点，需要在小流域内修建梯级拦砂坝工程进行调控。在汶川地震影响区域内选取33条典型泥石流沟道进行调查，获取了105座拦砂坝特征参数以及梯级拦砂坝作用下的沟道冲淤形态变化，总结了拦砂坝的类型及判别方式，提出了实体坝与透过性坝的4种坝型组合模式、梯级坝的坝间距下2种回淤模式。进一步分析了梯级坝的特征模式（坝型组合模式、回淤模式）对沟道的冲淤形态（回淤坡降折减系数、冲刷深度相对系数）的影响，结果表明实体坝与透过性坝的组合模式（SO、OS模式）对沟道回淤形态影响明显，两种回淤模式中的互馈式运行模式对淤积形态影响显著，回淤相互不影响的独立运行模式下的冲刷作用更强烈，结果可为小流域内梯级坝的坝型选择、坝间距优化提供参考。